Oorspronkelijk holden de Ieren een knol of een grote aardappel uit tot een lantaarn en zetten er een kaarsje in, om vervolgens kinderen op het platteland op stang te jagen.

In de tijd dat de Ieren begonnen te emigreren naar Amerika, werden ze slachtoffer van een verschrikkelijke hongersnood veroorzaakt door een aardappelziekte. Ze bleven de traditie van hun voorouders trouw, maar vonden in de pompoen een veel groter en expressiever alternatief. Ze konden er gaten voor de ogen en de mond in snijden.

Deze traditie is teruggekeerd in Europa, waar ze dus oorspronkelijk vandaan kwam. Bij beginnende duisternis gaan kinderen verkleed als heksen, monsters of feeën op pad. Van deur tot deur proberen ze in groepjes wat snoepjes van de bewoners te bietsen die ze bedreigen met straf en ontij, terwijl ze zingen: "Trick or Treat!"

Toussaint

De volgende dag, 1 november, is het Allerheiligen (Sollemnitas Omnium Sanctorum), een katholieke en anglicaanse viering van de nagedachtenis aan alle heiligen en martelaren.
Sinds 837 vervangt het de grote Keltische feestdag van de heidenen, "Samhain". Feitelijk gaat het om de nacht van 1 op 2 november, wat voor de Kelten het begin van een nieuw jaar was. In die nacht hoopten ze de deuren van een andere wereld te openen. Dode en vermiste medemensen, allerlei soorten geesten en feeën konden die nacht van de ene wereld naar de andere verhuizen, het was de avond van de omloop van de zielen.

Jour des Morts

Sinds 1048 worden op 2 november de overleden gelovige katholieken herdacht: Allerzielen, het Feest van de Doden. Officieel heet de dag in Frankrijk Commémoration des fidèles défunts, of Commémoration des morts. Wanneer de dag op een zondag valt, wordt het feest verschoven naar 3 november.

Een Franse traditie is dat bloeiende chrysanten op de graven worden geplaatst, waardoor de begraafplaatsen een kleurrijk geheel vormen. De laatste weken van oktober staan speciale stallen bij tuincentra, supermarkten en bouwmarkten vol met allerlei soorten bolchrysanten.