Een paard kan tijdens het beslaan op drie benen blijven staan, maar de bouw van een rund staat dat niet toe. Het aanbrengen van hoefijzers bij een koe, was dan ook heel wat problematischer dan bij een paard. Er moesten speciale voorzorgsmaatregelen worden genomen met het oog op de veiligheid van de hoefsmid en van het dier.

Het beslaan (ferrage) houdt in dat de hoefijzers aan de hoeven van grote herkauwers worden aangebracht. Maar zoals gezegd is dat bij een rund een minder gemakkelijk praktijk dan bij een paard. Het beslaan van een rund werd op twee manieren uitgevoerd: met en zonder bouwwerk.

Zo’n bouwwerk was meestal een houten geraamte met een afdak, waar het rund in kon worden gehangen, zodat het niet door de poten zakte zodra er één werd beslagen. De Franse benaming van zo’n hoefstal is "travail", zoals Rob van Merm in het forum opmerkte. In de portfolio van dit artikel vind je nog enkele voorbeelden.

Het beslaan de rundveestapel heeft tot doel de hoeven te behoeden voor slijtage. In sommige gevallen kan het behulpzaam zijn bij genezing van ziektes aan de poten.

De slijtage is soms zo groot dat de ossen soms op de botten lopen. Een rund loopt traag en heeft daarom van nature een hoef die uit een dunne laag hoorn bestaat.

Om het rund te beslaan, moet eerst een hoefijzer worden gesmeed dat afgestemd is op de hoefmaat van het dier. Hiervoor is een uitgeruste smidse noodzakelijk. Omdat die niet overal beschikbaar was, werden vooraf gefabriceerde hoefijzers gebruikt.
Die hoefijzers zijn iets groter zijn dan bij een paard, vanwege de geringere dikte van de hoef, maar ze moeten breed genoeg zijn om plaats te bieden aan de kop van de hoefnagels die iets kleiner zijn dan bij een paard.